Né à Nelson (Cumbria) en 1892, mort à Ulphe (Cumbria) en 1989

Peintre de sujets divers, aquarelliste, pastelliste. Postimpressionniste.

 

Orlando Greenwood fut élève au Collège Goldsmith de Londres.

Lors de la première guerre mondiale, il fut mobilisé dans le Génie.

Il fut minotier, ce ne fut que dans les années vingt qu'il abandonna son emploi pour se consacrer à plein temps à la peinture.

Exposa à Londres, à la Royal Academy et dans de nombreuses autres sociétés : Royal Institute, Royal Society of British Artists dont il était membre,
la Royal Society of Portrait Painters, The Beaux-Arts Gallery, The Goupil Salon Gallery.

Il cessa de peindre en 1967, plus de vingt ans avant sa mort.

Orlando Greenwood se fit d'abord connaître par des natures mortes comportant des statuettes de porcelaine sur des fonds de paysages, que la presse, Sunday Times, Daily Mirror... couvrit d'éloges. Il affirma que le choix de ces premiers sujets lui était imposé par son extrême pauvreté, qui ne lui permettait pas de payer des modèles.
Le grand succès remporté alors changea cet état de choses, au point inverse qu'ensuite il traita toutes sortes de sujets, avec des bonheurs divers. Il put payer des modèles, mais ses nus, en général dans des situations mythologiques, restent tributaires d'une facture académique.

Orlando Greenwood eut une certaine réputation de portraitiste, il fit également quelques peintures animalières dans des styles d'ailleurs différents.
Il peignit de nombreuses natures mortes de fruits et de fleurs, dont la facture, comme pour l'ensemble de son oeuvre, a évolué considérablement d'un certain académisme, à une influence cézannienne surtout perceptible dans les natures mortes de fruits, et surtout à une influence des Nabis aussi bien dans la composition décentrée que dans le registre chromatique haut et clair en couleurs.

Outre ces natures mortes heureuses, la meilleure part de son oeuvre est celle des paysages. Orlando Greenwood , dans tous les sujets, était un très habile dessinateur, et en particulier excellent perspectiviste, qualités qui font le mérite de ses aquarelles et pastels de paysages ruraux et urbains, notations sur nature souvents préparatoires aux peintures. Ces mêmes qualités se retrouvent dans les paysages peints à l'huile, dans une première manière assez traditionnelle, mais toutefois composés et construits avec rigueur et peints dans une matière généreuse et sensuelle.
Dans une deuxième manière très influencée par Cézanne pour certains paysages montagneux, et, de nouveau, et pour leur meilleure réussite, surtout par les Nabis.
Les paysages de l'époque de : Cottage près de la route de Hillside - Pont dans un paysage - Vachère dans la campagne, sont composés comme par Paul Sérusier et peints avec les couleurs d'Armand Guillaumin dans ses jours les plus audacieux, avec les pâleurs roses et bleutées de Maurice Denis.

La dimension historique d'Orlando Greenwood eût été considérablement accrue s'il s'était moins stylistiquement dispersé et mieux concentré sur cette manière qui l'apparentait avantagement à son contemporain Pierre Bonnard.

Monique Marcaillou, Jacques Busse.

 

Bibliographie : Catalogue de la Vente de l'Atelier d'Orlando Greenwood, Christie's, Londres, 11 octobre 1990.

 

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